大家对大象想必都很熟悉，大象最重大约有8吨，相当于104个成年人的体重；最轻的也有3吨重，相当于39个成年人的体重，两个电梯合起来都拉不动。可是你知道吗？在水里有一种比大象更重的生物，那就是鲸。

 鲸是一种大如房子的生物，目前NMML科学家精确测量过最大的蓝鲸重达177吨，是大象的20多倍！光一条舌头都有3吨，全身长达33米！而公交车最长也在10多米。

 鲸其实是一种哺乳动物，把它叫做鲸鱼并不准确，它们的祖先和牛羊一样在陆地上生活。只是后来在海岸生活久了，四肢渐渐退化成了鳍。但它们还是用腮呼吸，鲸的背上有个大洞，那其实是鲸的鼻孔。

 鲸根据牙齿可以分为两类:一类是齿鲸，有着坚韧、强劲的牙齿；一类是须鲸，有着长在嘴内的折角行齿片，可以过滤水和食物。

 鲸这么大，吃的东西也很大吗？并不全是齿鲸吃鱼类、乌贼，有时还会对须鲸下手。遇到喜欢的猎物就会去上去一顿乱咬，它们是深海中的大型捕食者。而须鲸却截然不同，它们吃小虾、小鱼和浮游生物。有的半张着嘴把食物和海水一起吞下去。它嘴里的长须像个巨大的筛子，它一边游，一边过滤掉海水，直到嘴里塞满食物，才心满意足的继续赶路；有的一口吞下大量食物，再滤掉海水。

 鲸生前吃掉那么多食物，那肯定有很多营养，可是鲸死后，这些营养都去哪儿了呢？原来，它把自己身上的营养都送给了深海里贫瘠的土地。

 鲸死后沉入海底的现象，被称为“鲸落”。鲸落被分为四个阶段，分别为“移动清道夫阶段”、“机会主义者阶段”、“化能自养阶段”、“礁岩阶段”。

  移动清道夫阶段。鲸尸在慢慢落下时，就已经被盲鳗、睡鲨、深海蟹等生物发现，不到一年鲸尸上90％以上的软组织就会被一扫而光。

 机会主义者阶段。等那些大型动物饱餐一顿后，小型生物陆续上场，食用鲸尸上剩下的肉。其中，一种古老生物，食骨蛆虫在鲸尸上打洞，分解鲸的脂肪和骨油，吸收其中的营养。

 化能自养阶段。接着，大量厌氧菌进入鲸骨和其它组织，分解其中的脂类。并且产生一种有毒气体－硫化氢，硫化氢是化能自养菌的能量来源。而这些细菌又是贻贝，蛤和蜗牛等生物的营养来源。

 礁岩阶段。鲸尸中最后一点营养也消失之后，会变成礁岩，为迁徙的小深海生物提供休息的场所。

 鲸死后把最后的温柔留给大海，是不是很像我们身边这些无私奉献的人们呢？

指导教师：袁虹老师